Você compra uma muda de hortelã cheia de vida, planta com carinho, rega direitinho… e ainda assim, em poucas semanas, a planta começa a murchar, parar de crescer ou apodrecer pela raiz. A frustração é grande — especialmente porque a hortelã é conhecida como “fácil de cultivar”. Mas o que muitos não sabem é que um erro simples, geralmente cometido logo no plantio, pode sufocar as raízes e matar a planta antes mesmo dela se desenvolver de verdade.
O erro que mata a hortelã na fase inicial
O principal erro ao plantar hortelã é usar um vaso ou canteiro com drenagem inadequada. A raiz da hortelã precisa de um solo constantemente úmido, mas nunca encharcado. Quando a água não escoa corretamente, as raízes ficam “afogadas”, o oxigênio não circula, e começa um processo de apodrecimento silencioso. Em pouco tempo, a planta para de crescer, as folhas ficam amareladas, e a base se torna mole ou escura — sinal claro de sufocamento radicular.
Essa condição é ainda mais comum quando usamos vasos sem furos ou substratos muito compactos, como terra pura ou argila. Por fora, a planta parece saudável por dias, mas por dentro as raízes estão morrendo por falta de ar.
Hortelã gosta de espaço para se espalhar
Outro fator que leva ao sufocamento é plantar a hortelã em vasos pequenos ou muito rasos. A hortelã tem raízes agressivas, que se espalham rapidamente e precisam de espaço para crescer lateralmente. Quando confinadas em recipientes estreitos, as raízes começam a se enrolar em círculos e sufocar a si mesmas, um fenômeno conhecido como “enovelamento radicular”.
O ideal é usar vasos largos e de pelo menos 20 cm de profundidade. Canteiros também funcionam bem, desde que a hortelã fique isolada — já que suas raízes invasivas podem roubar espaço e nutrientes de outras plantas.
Como preparar o substrato certo para a hortelã
A base de tudo é o substrato. Para evitar o sufocamento das raízes da hortelã, é essencial garantir uma mistura leve, solta e bem drenada. A receita mais eficiente inclui:
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1 parte de terra vegetal
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1 parte de húmus de minhoca
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1 parte de areia grossa ou perlita
Essa combinação mantém a umidade necessária sem compactar o solo, permitindo que as raízes “respirem”. Para garantir a drenagem, é fundamental colocar argila expandida ou brita no fundo do vaso, seguida de uma manta de bidim ou pedaço de TNT, que evita que a terra entupa os furos.
Drenagem visível: um teste simples e infalível
Um truque para saber se sua hortelã corre risco de sufocamento é observar o tempo que a água leva para sair pelo fundo do vaso após a rega. Se demorar mais de 10 segundos, o substrato está muito compactado. A água deve escorrer rapidamente — esse é o sinal de que há oxigenação suficiente para as raízes.
Outro indicativo: se após a rega a superfície da terra continua brilhante por mais de 15 minutos, há excesso de retenção. Mexa o substrato com uma colher e sinta a textura. Se parecer massinha ou barro, está na hora de replantar com uma mistura mais leve.
Rega correta evita estresse hídrico
Mesmo com boa drenagem, a hortelã precisa de regas frequentes. A planta não tolera solo seco por longos períodos. O ideal é manter a terra úmida ao toque, mas nunca encharcada. Em dias muito quentes, talvez seja necessário regar duas vezes. Já em dias nublados ou frios, pode-se espaçar.
Uma boa dica é regar pela manhã, para que a planta absorva a água ao longo do dia sem ar frio noturno com raízes molhadas — o que também evita fungos.
Transplante estratégico e manutenção do vaso
Se você já cometeu o erro e sua hortelã está sofrendo, ainda dá tempo de salvar. Retire cuidadosamente a planta do vaso, lave as raízes e retire as partes escurecidas ou podres. Prepare um novo vaso com o substrato correto e recomece o cultivo.
A cada 3 a 4 meses, é bom podar as raízes ou replantar a hortelã em outro recipiente. Essa prática evita o enovelamento e permite que a planta se mantenha produtiva por anos.
Quando a planta parece fácil, o erro a despercebido
O maior desafio ao cuidar de hortelã é justamente achar que ela “se vira sozinha”. Por ser uma planta aromática resistente, muita gente negligencia os detalhes técnicos e acaba matando a planta sem saber por quê.
Mas com o vaso certo, substrato leve e rega bem pensada, a hortelã se desenvolve rápido, perfuma a varanda e ainda garante folhas frescas para chás, molhos e sobremesas — direto do seu cultivo caseiro.
